利用语言对抗阿尔茨海默病

要想精神健康长寿，就应该学习语言。语言能力可以保护我们远离老年痴呆症。许多科学研究证实了这一点。年纪大小对语言学习本身并不重要。重要的是大脑得到规律性锻炼。学习词汇能激活大脑皮层的不同区域。这些区域掌控着重要的认知过程。因此掌握多种语言的人更为细心。他们的注意力也更加集中。但多语言能力还具有其它优势。掌握多种语言的人拥有更好的决策能力。他们做决定的速度更快。这是因为他们的大脑已经学会了如何做出选择。大脑总是知道，对应同一事物至少有两种词汇。其中每一种词汇都是可行性选择之一。因此多语言能力者必须时时做出选择。在对许多事情做选择时，他们的大脑得到了锻炼。这种锻炼不光助长了语言中枢。大脑诸多区域也同样获益于多语言能力。多语言能力也意味着更为优越的认知掌控力。当然，语言能力并不能阻止老年痴呆症的发生。但是在多语言能力者身上，病情的进展会减缓许多。他们的大脑看起来能更好地抵消病症。老年痴呆症在语言学习者身上的体现是相对轻微的。困惑和健忘等症状不甚严重。因此无论是老年人还是年轻人都同样从语言学习中受益。而且：掌握了一门语言，再学新的会更加容易。因此，我们应该向字典伸出双手而不是向药罐子！